Człowiek żyjący na powierzchni Ziemi znajduje się pod wpływem przylegających do niej warstw o różnych stanach skupienia materii: gazowej, płynnej i stałej. Te warstwowo nałożone na siebie składniki tworzą powłokę ziemską, sięgającą do takiej wysokości i głębokości do jakiej może docierać działalność ludzka. Od zarania dziejów ludzkości powłoka ziemska leżała w sferze zainteresowań człowieka, bo od zjawisk w niej zachodzących zależne było jego życie. W miarę rozwoju społeczeństw, ludzkość w coraz większym stopniu starała się wykorzystywać otaczającą przyrodę, uniezależniać się od jej wpływu, a nawet ją przekształcać. To oddziaływanie człowieka na otaczające go środowisko przyrodnicze nie zawsze miało i ma pozytywny skutek. Każde poczynanie, każda zmiana, wymaga dokładnego sprawdzenia i zbadania następstw, jakie mogą być wywołane tą działalnością. Badaniem powłoki ziemskiej, jej przestrzennym zróżnicowaniem pod względem przyrodniczym i społeczno ekonomicznym oraz związkami, jakie zachodzą pomiędzy poszczególnymi zjawiskami a trybem życia i działalnością społeczeństw ludzkich, zajmuje się geografia jako nauka. Różnorodność zagadnień i metod stosowanych w tak różnych stanów skupienia materii doprowadziła do wyodrębnienia w geografii poszczególnych działów, które tworzą system nauk geograficznych. Wyróżnia się następujące działy: 1. Geografię matematyczną (astronomiczną) zajmującą się ogólnymi teoriami i zależnościami wynikającymi z miejsca Ziemi w systemie słonecznym, pozwalającym wyjaśnić obserwowane zjawiska; 2. Geografię fizyczną budującą przestrzeń geograficzną opartą o prawa rządzące j... |
